Test de Sonic Superstars [PS5]

En 2010, Sega a sorti Sonic the Hedgehog 4 : Episode 1. L’argument de vente était qu’il s’agissait d’une version moderne et polygonale du gameplay classique de Sonic.

Une bonne idée en théorie, mais en pratique, la tentative a échoué. Sonic 4 n’était pas aussi terrible que certains le suggèrent, mais il n’avait certainement pas la même sensation que les jeux 16 bits de la Mega Drive.

Les tentatives ultérieures de créer un Sonic en 2D avec des graphismes en 3D ont été tout aussi mitigées. Sonic Generations s’en est probablement rapproché le plus avec ses scènes à défilement latéral, mais même s’il était amusant, les différences étaient évidentes pour les fans de la série.

Sonic Superstars est le jeu qui réussit enfin à tenir les promesses que Sonic 4 n’a pas réussi à tenir. C’est le jeu qui se rapproche le plus d’un Sonic à l’apparence moderne, mais qui se joue comme les originaux en 2D.

Les raisons pour lesquelles les jeux Sonic de la Mega Drive ont été si difficiles à reproduire sont bien connues, notamment la façon dont les joueurs doivent prendre de l’élan avant d’atteindre des vitesses élevées. Sonic Superstars y parvient parfaitement.

Lorsque nous avons atteint les dernières étapes du jeu, nous avions – sans aucune exagération – complètement oublié que nous jouions à un jeu avec des graphismes 3D polygonaux. En fait, nous jouions à un jeu Sonic classique.

L’élan, le spin dash, la physique sous-marine, la façon exacte dont les animaux rebondissent sur les Badniks que vous avez détruits – tout a été superbement recréé, à tel point que l’on a l’impression que la série aurait naturellement évolué si les jeux Sonic 16 bits avaient continué à être publiés régulièrement au fil des ans.

Il y a de nombreux clins d’œil aux joueurs de longue date, qu’il s’agisse du retour d’anciens personnages obscurs – Fang le chasseur joue un rôle important dans l’intrigue – ou de décors plus élaborés.

Les fans de longue date de Sega qui ont été impressionnés par la section « Robotnik’s Mean Bean Machine » dans Sonic Mania seront également ravis par une section brillante plus tard dans le jeu qui fait un clin d’œil à l’histoire de Sega au milieu des années 80, à l’époque où la société avait une mascotte différente.

Le jeu se présente et se joue comme un rêve, et il est soutenu par une bande-son tout aussi authentique, réalisée par Tee Lopes (qui a travaillé sur l’excellente bande-son de Sonic Mania) et Jun Senoue, compositeur de longue date de la série Sonic.

Bien que certaines pistes soient modernes et sonnent bien, ce sont les pistes d’inspiration rétro – qui semblent se tailler la part du lion – qui font vraiment vibrer la nostalgie. Les tambours de la Mega Drive, reconnaissables entre tous, ramènent immédiatement les joueurs au début des années 90, et ces nouveaux morceaux s’y prêtent parfaitement.

« Ces tambours uniques de la Mega Drive transportent immédiatement les joueurs au début des années 90, et ces nouveaux morceaux sont donc parfaitement adaptés. »

Les joueurs peuvent également choisir entre quatre personnages – Sonic, Tails, Knuckles et Amy Rose – qui ont chacun leurs propres capacités.

Naturellement, Tails peut voler et Knuckles peut planer et grimper aux murs, tandis qu’Amy dispose d’une attaque marteau tournante qui lui permet de faire un double saut et lui donne une portée d’attaque légèrement plus grande.

Chaque personnage est suffisamment différent pour que vous n’ayez aucun mal à parcourir le jeu plusieurs fois avec chacun d’entre eux.

Si la plupart des niveaux peuvent être parcourus par n’importe quel personnage, une poignée d’entre eux sont des niveaux supplémentaires optionnels qui sont exclusifs à un certain personnage.

Si vous incarnez un autre personnage, vous avez la possibilité de passer temporairement à ces niveaux supplémentaires ou de les sauter (au cas où vous voudriez rejouer avec ce personnage plus tard).

Les joueurs peuvent également choisir entre quatre personnages – Sonic, Tails, Knuckles et Amy Rose – qui ont chacun leurs propres capacités.

Naturellement, Tails peut voler et Knuckles peut planer et grimper aux murs, tandis qu’Amy dispose d’une attaque marteau tournante qui lui permet de faire un double saut et lui donne une portée d’attaque légèrement plus grande.

Chaque personnage est suffisamment différent pour que vous n’ayez aucun mal à parcourir le jeu plusieurs fois avec chacun d’entre eux.

Si la plupart des niveaux peuvent être parcourus par n’importe quel personnage, une poignée d’entre eux sont des niveaux supplémentaires optionnels qui sont exclusifs à un certain personnage.

Si vous incarnez un autre personnage, vous avez la possibilité de passer temporairement à ces niveaux supplémentaires ou de les sauter (au cas où vous voudriez rejouer avec ce personnage plus tard).

Plutôt que d’offrir une option d’écran partagé, chaque joueur partage le même espace d’écran.

Lorsqu’un joueur prend de l’avance et que les autres sont sortis du bord de l’écran, ils disparaissent et doivent appuyer sur le bouton de saut pour se téléporter à nouveau à côté du joueur qui a pris de l’avance.

Le problème, c’est que Sonic, par nature, est un jeu qui comporte de nombreuses accélérations soudaines, qu’il s’agisse des fameux ressorts jaunes et rouges ou des courroies au sol qui vous projettent vers l’avant lorsque vous les enjambez.

Ainsi, le plus souvent, il suffit que le premier joueur touche l’une d’entre elles pour que tous les autres soient rapidement expulsés de l’écran et doivent se téléporter à nouveau.

Ce n’est pas un désastre total, mais c’est un peu comme essayer de faire entrer quatre touches rondes dans un trou carré.

Les joueurs habitués au gameplay fluide et satisfaisant d’une session Sonic en solo, lorsque tout se passe comme prévu, devront faire des concessions assez fréquentes lorsqu’ils joueront à plusieurs, car tout le monde passe la moitié du temps à se téléporter pour revenir dans le feu de l’action.

Dans la liste des éléments décevants, le mode Bataille séparé est lui aussi un peu léger.

Disponible en local ou en ligne, il propose une série de mini-jeux pour un maximum de huit joueurs, dans lesquels vous essayez de collecter le plus grand nombre de diamants, de terminer une étape le plus rapidement possible, etc.

Encore une fois, ce n’est pas terrible, mais c’est un jeu plutôt banal et il est peu probable que vous y jouiez encore dans plusieurs semaines.

Il convient de souligner qu’aucun des points soulevés ici n’est nécessairement un inconvénient : il s’agit d’éléments qui conviendront à certains joueurs et qui ne conviendront pas à d’autres.

L’essentiel, c’est que tout cela – les bonus, la coopération, le mode Bataille – est optionnel et ne perturbe pas le jeu principal, ce qui est exceptionnel.

La seule chose qui peut faire froncer les sourcils est la longueur du jeu.

En démarrant le mode Histoire pour la première fois, nous avons regardé le générique de fin en moins de quatre heures.

La durée de vie du jeu peut varier – ce chroniqueur est un fanatique de Sonic depuis le premier jeu en 1991, donc ceux qui sont moins expérimentés avec la série peuvent s’attendre à prendre plus de temps pour en venir à bout.

Le fait est que Sonic Superstars est clairement considéré comme faisant partie de la même série 2D que Sonic 1, 2, 3 et Knuckles, et comparé à ces derniers, une campagne de quatre heures est une bonne chose.

Ce jeu est conçu pour être joué plusieurs fois.

Cela se voit non seulement dans les différences entre les personnages de la liste initiale de quatre, mais aussi dans la façon dont le jeu vous fait collecter des jetons de différentes manières – en collectant 100 anneaux, en les trouvant cachés dans les étapes, en les gagnant dans les étapes spéciales – qui peuvent être dépensés dans une boutique du jeu pour personnaliser votre avatar en mode combat.

De nombreux passages sont nécessaires pour tout débloquer.

Il y a également des éléments à débloquer après le générique qui vous encourageront à rejouer le jeu, dont un qui vous fera repenser la façon d’aborder chaque étape.

En fin de compte, Sonic Superstars est un jeu conçu pour plaire à un type très spécifique de fans de Sonic – le type de joueur qui maintient que l’ère 16 bits était la meilleure et qui démarre volontiers Sonic 2 pour un tour rapide encore aujourd’hui, trois décennies plus tard.

Si vous considérez Sonic Mania comme une sorte de projet de remixage, alors Sonic Superstars est le jeu le plus proche de l’ère Mega Drive / Genesis depuis Sonic & Knuckles. Il est court et ses gadgets (optionnels) ne sont pas tous géniaux, mais là où ça compte – l’apparence, le son, la physique – il reproduit parfaitement l’ambiance du début des années 90.

Et comme c’est bon de retrouver cette sensation !