Test de Outriders

Depuis sa révélation à l’E3 2019, Outriders a été accueilli avec un certain scepticisme. La révélation originale n’a pas vraiment fait de faveurs au jeu et à première vue, il ressemblait à un clone de Destiny 2 mais avec un combat à la troisième personne.

Maintenant que le jeu est enfin sorti pour que les fans du genre looter shooter puissent l’essayer, le produit final est très différent du jeu de tir MMO-lite de Bungie.

Cependant, cette différence n’est pas exactement une bonne ou une mauvaise chose. En fait, après avoir passé plus de 20 heures sur Enoch dans Outriders, je ne sais toujours pas ce que je pense de ce jeu et de son mélange de formules et d’éléments de gameplay provenant de divers autres jeux du marché.

Commençons par le principal. Non, malgré son apparence, Outriders n’est pas un clone de Destiny. Il est bien plus proche des jeux de tir comme Gears of War et même Mass Effect grâce à tous les éléments de RPG qu’il contient.

Bien sûr, il y a peut-être plus de pillages que dans les jeux Mass Effect, mais Outriders est loin d’être un jeu de tir MMO comme Destiny ou The Division, même s’il y ressemble. À la base, Outriders n’est qu’un jeu solo linéaire et narratif, qui peut également être joué en coopération. Cependant, c’est là que les problèmes du jeu commencent.

Bien que People Can Fly ait été plutôt inactif sur la scène du développement de jeux grand public depuis leurs succès de 2011 et 2013, Bulletstorm et Gears of War : Judgement, la société a travaillé avec Epic Games sur un certain nombre d’IPs différents ainsi que sur des ports et des remasters de jeux.

En raison du pedigree attaché à leur nom et de leurs deux précédents jeux majeurs, il y avait certaines attentes avec Outriders, mais il semble que les développeurs n’ont pas exactement appris des erreurs des autres jeux et ont en quelque sorte laissé tomber la balle avec le lancement de leur première IP originale en presque une décennie.

Comme je l’ai déjà mentionné, Outriders est avant tout un jeu solo. Malheureusement, c’est un jeu solo qui exige que les joueurs soient toujours en ligne, même s’ils n’ont pas l’intention de jouer le mode histoire avec d’autres. Diablo 3, en 2012, a été l’un des premiers jeux à faire cette erreur et a été critiqué à juste titre par les joueurs et les critiques pour avoir entravé l’expérience des joueurs de cette manière.

Au fil des années, de nombreux jeux ont tenté de refaire la même chose et cela n’a jamais bien fonctionné pour la base de joueurs. Pour une raison ou une autre, People Can Fly a décidé de suivre la même voie avec Outriders et, comme prévu, le résultat n’a été que désastreux.

Les codes d’évaluation n’ayant été envoyés qu’un jour avant le lancement, les serveurs n’ont pas été en mesure de gérer la charge le jour du lancement, ce qui a retardé les évaluations.

Même à l’heure où nous écrivons ces lignes, deux jours après la sortie du jeu, les serveurs sont en difficulté et les joueurs sont constamment confrontés à des déconnexions au milieu des missions ou des combats de boss, ce qui les oblige à recommencer le processus depuis le début.

Étant donné la rareté des points de contrôle dans le jeu, cela signifie qu’une personne jouant en solo peut avoir à refaire une section entière du jeu de 20 à 30 minutes, en espérant qu’elle ne se déconnecte pas à nouveau.

Après de nombreuses déconnexions vendredi, qui m’ont obligé à arrêter de jouer à Outriders, que j’étais censé évaluer, et à retourner à Apex Legends, j’ai été incapable de jouer au jeu pendant presque tout le samedi.

Les serveurs se sont finalement stabilisés à un niveau supportable aux premières heures du dimanche matin et j’ai commencé à moudre l’histoire et à faire quelques quêtes secondaires pour m’assurer que mon personnage n’était pas trop sous-puissant tout en gardant le système d’amélioration automatique des niveaux activé.

Une fois les problèmes de lancement réglés, parlons du gameplay d’Outriders, qui se trouve être un amalgame de Gears of War, de Mass Effect et de n’importe quel jeu de tir de pillage standard.

Dès le départ, Outriders n’essaie pas vraiment de réinventer la roue, mais plutôt de s’asseoir confortablement au milieu, en récupérant des éléments de différents jeux et en les modifiant légèrement.

Une mécanique standard de tir à la troisième personne, des tonnes d’armes et d’armures avec différentes raretés pour personnaliser l’apparence et les capacités de votre personnage et un arbre de classe assez décent pour améliorer votre personnage encore plus. Dans l’ensemble, c’est un bon mélange, mais rien qui ne soit capable de vous époustoufler.

La caractéristique de gameplay la plus forte en faveur des Outriders est peut-être les capacités elles-mêmes. Les quatre classes, Devastator, Technomancer, Trickster et Pyromancer, se jouent de manière très différente et sont très amusantes à utiliser.

Qu’il s’agisse d’un combat rapproché, moyen ou long, ou d’un simple tanky, les classes jouables et leurs arbres de classes vous permettent de vivre votre fantasme de pouvoir dans une véritable épopée de science-fiction.

Manipulation du temps et de l’espace en tant que Trickster, attaques de feu en tant que Pyromancien, capacités à distance et gadgets en tant que Technomancien ou jonglerie du champ de bataille en tant que Devastator, quelle que soit la classe que vous choisissez dans Outriders, elle est totalement viable pour toutes les rencontres.

Pour compléter le système de classes, Outriders dispose d’une méthode assez unique de guérison pendant les rencontres de combat. Au lieu de ramasser ou d’utiliser des objets de soins dans l’inventaire, vos personnages obtiennent des boucliers et des points de vie en fonction de leurs attaques et de leurs capacités.

Tuer des ennemis avec des capacités de feu soigne le Pyromancien, tandis que se précipiter sur eux et les tuer de près avec des capacités ou des dégâts réguliers à courte portée est la façon dont vous survivez en tant que Trickster.

Cependant, malgré le caractère unique et amusant des classes, les rencontres de combat dans Outriders ne sont pas très amusantes pour un certain nombre de raisons et de choix de conception qui semblent archaïques à notre époque. Le combat et les tirs sont peut-être rapides, mais les rencontres sont ennuyeuses, ressemblent à une corvée et la conception des niveaux est non seulement frustrante, mais elle les rend tous identiques.

Chaque combat se déroule dans une « arène » jonchée d’objets bien placés derrière lesquels vous pouvez vous abriter pendant que les ennemis vous attaquent par vagues.

L’IA n’est pas particulièrement géniale non plus et peut parfois être assez frustrante. Pour un jeu de tir à couvert, le jeu vous oblige à sortir de votre abri toutes les quelques secondes.

Dès que vous vous abritez derrière des objets, les grenades commencent à voler de toutes les directions avec une précision étonnante. Il est amusant de constater que les ennemis utilisent rarement des grenades si vous vous tenez derrière le même mur et que vous n’appuyez pas sur la touche de couverture pour l’étreindre.

Bien que les lieux où se déroule l’intégralité d’Outriders soient assez diversifiés et que certains d’entre eux soient même magnifiques, aucun d’entre eux ne se démarque vraiment pour laisser une bonne impression, au point que vous ne pouvez pas vraiment dire quelle rencontre de combat a eu lieu dans quelle zone de la carte, car toutes ces « arènes » se ressemblent à peu près, leur schéma de couleurs étant le plus grand facteur de différenciation.

Si l’on ajoute à cela une conception des niveaux médiocre et une variété d’ennemis inexistante, la boucle de combat, qui représente environ 80 % du jeu, apparaît comme très superficielle et datée.

En fait, les combats de Bulletstorm, le jeu de People Can Fly sorti en 2011, étaient plus amusants pour moi que ceux d’Outriders.

Au moins, il y avait des façons créatives de tuer les ennemis, mais dans Outriders, il s’agit essentiellement de pulvériser et de prier et d’utiliser vos capacités dès qu’elles ne sont plus en recharge, alors que des vagues et des vagues des mêmes ennemis se précipitent sur vous sans réfléchir et que vous courez partout en essayant d’abattre les capitaines ou les élites extrêmement spongieux.

En parlant d’ennemis éponge à balles, j’ai ma part d’expérience dans les franchises Destiny et The Division, mais je n’ai jamais été aussi frustré par la conception des ennemis et les combats de boss que dans Outriders. À toutes fins utiles, la plupart des ennemis n’ont aucune faiblesse que vous pouvez exploiter et éliminer rapidement.

On pourrait penser que détruire l’armure complète d’un Iron Clad vous aiderait à le faucher plus rapidement, mais cela ne semble pas faire de différence, sauf pour les tirs à la tête, mais même dans ce cas, les dégâts ne sont pas significatifs, car il s’agit d’ennemis normaux et non d’individus modifiés surpuissants.

Il en va de même pour les boss, car chaque rencontre avec un boss consiste à courir partout en évitant les attaques AOE et en tirant à la hanche, car vous ne pouvez pas vous permettre de viser correctement puisque vous devez constamment esquiver leurs barrages et leurs capacités.

Tirer sur une araignée de lave géante sur les yeux, les innombrables sacs pulsants sur son corps ou dans sa bouche fait les mêmes dégâts. Après le niveau 6 et le niveau 17, j’ai été obligé de courir avec un LMG pour pouvoir arroser les ennemis avec des chargeurs de 100 balles sans avoir à recharger.

Même dans ce cas, il fallait des milliers de balles pour abattre un boss. Certains ennemis ont des faiblesses, comme le réservoir de flammes sur le dos de Cremator, mais le retour visuel du tir est inexistant et vous avez du mal à savoir si vous touchez le point critique pour faire exploser le réservoir ou non.

Les armes elles-mêmes sont très peu performantes. Il est difficile de faire la différence entre un fusil d’assaut ordinaire et un fusil d’assaut épique puisqu’ils ont tous la même apparence et le même son, la seule différence entre eux étant les statistiques et les mods, ce que nous avons déjà connu dans le désastreux Anthem.

Ce n’est qu’à partir du moment où vous commencez à obtenir du butin légendaire que le jeu de butin d’Outriders commence réellement à briller avec des armes qui ont l’air étonnantes, qui ont des performances étonnantes et qui vous donnent l’impression que vous tenez réellement quelque chose avec une puissance dévastatrice.

Malheureusement, l’économie du jeu est extrêmement étouffante et force une quantité déraisonnable de grind pour permettre l’utilisation continue d’un tel équipement légendaire.

Quelques heures après avoir acquis un fusil à pompe qui suspend les ennemis en l’air lorsqu’il est touché, je finis par obtenir un fusil à pompe rare qui fait beaucoup plus de dégâts et les ressources nécessaires pour améliorer ce fusil à pompe légendaire sont juste une énorme douleur.

Puisque nous parlons de ressources, les déchets utilisés comme monnaie d’échange pour acheter des objets aux vendeurs sont dans une situation encore pire.

Au niveau 18, j’ai décidé d’acheter un casque à un vendeur pour remplacer mon casque actuel. Jusqu’à présent, j’avais surtout vendu mon butin aux vendeurs et je ne mettais au rebut que les objets qui avaient de bons mods à utiliser.

Je pensais qu’avec plus de 13 000 rebuts, je pouvais m’offrir un bon casque épique, mais je me trompais, car le seul casque épique disponible à la boutique était plus cher que ce que je pouvais m’offrir et il n’était qu’à trois niveaux au-dessus de moi !

Ainsi, pour avoir dépensé toute la ferraille que j’avais collectée au cours de ces 18 niveaux, je n’ai pu acheter qu’une seule pièce d’équipement qui allait devenir obsolète assez rapidement et je n’aurais pas eu assez d’argent pour en acheter une autre si je l’avais voulu.

Cependant, tous les aspects de la jouabilité d’Outriders ne sont pas mauvais. Comme je l’ai déjà dit, les capacités sont très amusantes à utiliser et semblent sortir d’un film de super-héros de science-fiction à grand spectacle.

Il en va de même pour les autres petits systèmes comme les compétences de classe et l’arbre de classe qui permettent une diversité de construction étonnante. Alors que le système d’artisanat et de modélisation du jeu est plutôt décent, l’économie qui le soutient a besoin d’être revue en profondeur.

L’histoire n’a jamais été le point fort des looter shooters, Borderlands 2 étant le seul exemple réussi avec un équilibre étonnant entre la narration et le combat. Il est donc compréhensible que l’histoire d’Outriders ne se démarque pas vraiment.

Bien que les développeurs aient construit une histoire très riche autour des événements du jeu et de la planète Enoch, il est dommage que pour accéder à cette histoire et l’apprécier pleinement, il faille passer par des montagnes de journaux écrits.

Peut-être qu’une variété de méthodes de livraison telles que des journaux audio et des conversations aurait été une meilleure option au lieu de forcer les joueurs à lire des murs de texte pour mieux entrer en contact avec le monde du jeu.

Cela ne veut pas dire que l’histoire principale du jeu ne tente pas d’éclairer les joueurs sur la planète hostile sur laquelle ils se trouvent, mais elle le fait trop peu et trop tard.

La majeure partie de la campagne principale est consacrée à des personnages oubliables et à des points de l’histoire qui ne reviennent jamais, et ce n’est que vers les derniers 25% du jeu que l’intrigue principale commence à prendre forme.

Si vous avez vu n’importe quel film de science-fiction de série B ou joué à Mass Effect Andromeda, les grands rebondissements et les révélations ne vous surprendront pas vraiment, mais ils sont suffisamment bien faits pour que vous ne soyez pas énervé par le dénouement final.

La conclusion aurait pu être un peu meilleure et plus excitante, mais elle est suffisamment satisfaisante pour qu’on lui donne un laissez-passer.

Malheureusement, le contenu annexe du jeu n’est pas beaucoup mieux. Le contenu est divisé en 4 catégories : quêtes secondaires, missions d’historiens, missions de recherche et de chasse. Comme leur nom l’indique, les quêtes secondaires comportent des aspects narratifs et demandent aux joueurs d’aider d’autres survivants d’Enoch en accomplissant différentes tâches en dehors des sentiers battus de votre quête principale.

Les missions d’historien vous demandent de collecter des reliques perdues de l’histoire de la Terre, tandis que les missions de recherche et de chasse vous demandent de traquer et de tuer d’autres humains ou des monstres, respectivement.

Alors que certaines de ces quêtes secondaires sont assez intéressantes et vous emmènent dans des endroits sympas, le reste des missions et les trois autres types de contenu secondaire sont plutôt fades et ne servent à rien d’autre qu’à ramasser du butin et à obtenir une maigre quantité d’XP. Il n’y a pas d’histoire intéressante liée aux personnes ou aux monstres que vous traquez ou aux survivants que vous choisissez d’aider.

Compte tenu de ces limitations du contenu annexe, de l’histoire extrêmement linéaire et de la conception des cartes, j’ai du mal à créer un autre personnage et à refaire les mêmes choses, juste pour vivre les expéditions de fin de jeu dans une autre classe.

Si le fait de refaire le même contenu pour faire monter le niveau d’un autre personnage est compréhensible dans ce genre de jeux, des titres comme The Division et Destiny gardent l’expérience intéressante et rafraîchissante en ajoutant des événements mondiaux aléatoires, des rencontres, du PvP ou des objets à collectionner.

Malheureusement, Outriders n’a rien de tout cela et il faudra être très patient pour passer 20 à 25 heures à refaire la campagne et à moudre suffisamment pour atteindre le plafond de niveau de 30 et 15 niveaux de monde pour acquérir du matériel de niveau 45.

Même après la résolution des problèmes de serveurs et de la semaine de lancement, Outriders ne mérite pas son prix AAA de 60 dollars.

Les problèmes de serveur peuvent être expliqués par le trafic massif et inattendu du jour de lancement (plus de 100 000 utilisateurs simultanés sur Steam seulement), mais cela n’excuse toujours pas les mauvaises performances du jeu, au moins sur PC, et les innombrables bugs et hoquets qui auraient dû être corrigés après les multiples retards du jeu depuis 2020.

Qu’il s’agisse de jouer sur Low ou Ultra, les microstutters constants sur mon PC qui est plus que capable de jouer le jeu sur des paramètres élevés ont rendu chaque rencontre de combat frustrante, les cutscenes perdent la synchronisation audio ou sautent des sections complètement.

Si l’on ajoute à cela la nécessité d’être toujours en ligne, même si vous jouez seul, il vaut mieux attendre les soldes et, avec un peu de chance, un mode hors ligne au cas où vous n’auriez personne avec qui coopérer, car je doute que les serveurs P2P rendent le matchmaking amusant une fois que le système de matchmaking sera réparé.

Bien que People Can Fly mérite des éloges pour ne pas avoir suivi la tendance de l’industrie qui consiste à faire de chaque jeu un service en direct et à demander aux joueurs de débourser 40-50 euros de plus pour les DLC et les mises à jour à l’avenir, cela n’excuse pas le reste de la médiocrité qui entoure Outriders.