Le MMO de survie Once Human (également connu sous le nom de Seven Days World), développé conjointement par NetEase et Starry Studio, est de nouveau au cœur d’une controverse liée à l’usage non autorisé d’actifs tiers.
Après que des joueurs avaient déjà relevé que certaines récompenses du passé de combat du jeu semblaient copier les icônes de personnages de Tom Clancy’s Rainbow Six: Siege, un nouveau meuble payant intitulé « Cercle Éthéré » (Lightwheel Tread Ring) vient d’être accusé de reproduire de manière frappante le module de téléportation de la base dans No Man’s Sky.
La polémique a débuté sur Reddit, où des joueurs de No Man’s Sky ont publié des comparaisons détaillées des modèles 3D des deux objets.
Selon eux, la structure générale du meuble de Once Human, notamment son cadre circulaire, la disposition des rivets à l’arrière, ainsi que le motif des barres métalliques, est quasiment identique à celle du téléporteur de No Man’s Sky.
La seule différence notable serait l’ajout, au centre, d’un élément mécanique rappelant une bicyclette, accompagné de légères modifications chromatiques.
Il est à noter que le modèle original de No Man’s Sky est une récompense de progression intégrée au jeu, offerte gratuitement à tous les joueurs. En revanche, Once Human a intégré un objet quasi identique sous la forme d’un contenu payant soumis à un système de tirage aléatoire : les joueurs doivent d’abord acheter une monnaie premium, puis effectuer des tirages pour tenter d’obtenir ce meuble.
De plus, le mécanisme de « garantie » (ou « pity system ») ne s’active qu’après 20 tirages, ce qui renforce le caractère monétisé de l’objet et suscite une vive indignation au sein de la communauté.
Interpellé par le média PC Gamer, NetEase a répondu en déclarant accorder une grande importance à cette affaire :
« Nous nous engageons à garantir l’originalité de nos créations et à respecter la communauté créative. Nous allons remplacer les actifs concernés et procéder à un examen approfondi de nos normes internes en matière d’art et de design. Nous remercions les joueurs d’avoir porté ce problème à notre attention ; leurs retours nous aident à nous améliorer. »
Cependant, cette réponse n’a pas entièrement dissipé le scepticisme des joueurs. Once Human a déjà été impliqué à plusieurs reprises dans des controverses similaires, où des objets payants ont été soupçonnés de reproduire des éléments issus d’autres jeux.
Cette accumulation d’incidents a entamé la confiance du public envers la direction artistique et éthique du titre.
Fait notable, Sean Murray, fondateur de Hello Games et producteur de No Man’s Sky, s’est montré particulièrement détaché face à cette affaire de réutilisation présumée. Adoptant même un ton légèrement ironique, il a déclaré que le modèle en question était, à l’origine, défectueux.
Murray a expliqué que les rangées serrées de rivets visibles sur le module de téléportation de No Man’s Sky n’étaient en réalité pas le fruit d’un travail artistique intentionnel, mais plutôt la conséquence d’une négligence technique : l’équipe avait oublié d’implémenter correctement les niveaux de détail (LOD, Level of Detail) de cet actif.
L’illustration fournie par Murray montre clairement que cette pièce était composée d’un nombre excessif de polygones, bien au-delà de ce qui était nécessaire, ce qui a eu pour effet d’alourdir inutilement les performances du jeu.
Autrement dit, si Once Human a effectivement importé cet actif tel quel, les problèmes de ralentissements ou de chutes de fréquence d’images rapportés par certains joueurs auraient désormais une explication parfaitement logique : ils ne proviendraient pas d’un piratage ou d’un bug quelconque, mais tout simplement de l’utilisation d’un modèle 3D mal optimisé, conçu dans la précipitation et jamais corrigé.
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