Test de Exoprimal

Exoprimal attire immédiatement l’attention grâce à son accroche unique : un deathmatch en équipe 5v5 dans lequel les joueurs se battent dans des combinaisons électriques de type Anthem et le gagnant est déterminé par celui qui peut tuer des hordes de dinosaures le plus rapidement.

C’est une prémisse qui vit confortablement dans l’absurde et l’exécution de cette prémisse n’est pas différente, mais ce n’est en aucun cas une mauvaise chose.

Capcom n’est pas étranger à l’absurdité. La série Resident Evil en est un excellent exemple, puisque les quatrième, cinquième et sixième volets de cette franchise d’horreur comportent des éléments d’action qui atteignent parfois des niveaux caricaturaux.

Cela dit, l’incorporation de ce style dans un jeu de tir multijoueur en direct est sans aucun doute un nouveau territoire pour un studio connu pour ses jeux de combat et d’action basés sur des histoires. Fort d’une série de sorties réussies ces dernières années, comme Resident Evil 4 Remake et Street Fighter 6, Capcom sera-t-il en mesure de poursuivre sur sa lancée avec Exoprimal ?

Une bonne histoire racontée de façon désordonnée

En 2040, les dinosaures sont soudainement apparus dans toutes les régions du monde et sont rapidement devenus une menace pour l’avenir de l’humanité.

Les joueurs entrent dans ce monde trois ans plus tard en tant qu’Ace, un bénévole du programme Exofighter d’Aibius Corp. Aibius Corp. est responsable des Exosuits dans lesquels les joueurs se battent, ainsi que d’une IA appelée Leviathan qui prédit où un vortex de dinosaure s’ouvrira et envoie des forces pour enquêter.

Alors qu’il enquêtait sur un vortex avec l’équipe de patrouille Hammerhead, le navire s’écrase sur l’île de Bikitoa et Ace est obligé de rivaliser avec d’autres Exofighters dans de mystérieux wargames conçus par Leviathan.

Bien que cette configuration soit suffisamment intéressante pour attirer la curiosité du joueur, elle peine à la maintenir après quelques heures en raison de la façon dont l’histoire est livrée.

Contrairement à d’autres jeux en direct comme Destiny 2, le mode histoire d’Exoprimal n’est pas un mode isolé et linéaire que les joueurs peuvent parcourir seuls. Au lieu de cela, les joueurs se lancent directement dans les modes de jeu compétitifs afin de récupérer les fichiers de données perdus qui débloquent les étapes de l’histoire dans la carte d’analyse.

Chaque étape de l’histoire requiert un certain nombre de fichiers à collecter, certains nécessitant trois fichiers spécifiques tandis que d’autres en requièrent six ou sept. Le problème est que ces fichiers ne sont pas fournis de manière linéaire, ce qui signifie qu’il peut s’écouler quelques heures avant que les joueurs n’obtiennent les fichiers spécifiques nécessaires pour débloquer une partie de l’histoire.

Bien qu’il soit logique, d’un point de vue narratif, de participer aux wargames et de recueillir des informations pour résoudre le mystère, le jeu ne parvient pas à maintenir l’intérêt des joueurs, car il faut beaucoup de temps pour rassembler les pièces nécessaires à la progression. C’est dommage, car l’histoire est portée par des personnages forts et attachants qui font plaisir à voir.

Combattre des dinosaures n’a jamais été aussi agréable

Les éléments constitutifs d’Exoprimal seront familiers aux amateurs de jeux d’action en équipe. Les joueurs sont regroupés en équipes de cinq et portent un Exosuit de l’une des trois classes suivantes : Assaut, Tank et Soutien.

Pour le meilleur ou pour le pire, chaque Exosuit est un archétype de sa classe respective, mais il y a suffisamment de variations pour que chaque Exosuit soit unique. De plus, si un joueur ne se sent pas à l’aise avec l’Exosuit qu’il a choisi, il peut en changer à tout moment.

Le combat dans Exoprimal est le point fort de l’expérience, en particulier pour les Exosuits de mêlée. Les exosuits comme Zephyr et Murasame sont clairement Buildés sur la base des fantastiques mécanismes de combat des jeux Devil May Cry. Les mouvements sont fluides, rapides et percutants. Les personnages utilisant des armes à feu ne sont pas différents. Les tirs sont lourds, précis et puissants grâce à une variété de capacités spéciales et d’outils tels que les Rigs et les Modules.

Les Rigs sont des outils de soutien modifiables qui comprennent un canon lourd, un projectile de zone de soin et un propulseur de mobilité. Les modules sont destinés à améliorer les capacités existantes, comme l’augmentation de la vitesse de déplacement et la récupération de santé.

Si ces outils expliquent en partie pourquoi les combats sont si agréables, ils permettent également de résoudre le problème de la synergie d’équipe. Ce problème est dû au fait que la classe Soutien se sent faible et sous-puissante, ce qui est acceptable dans les jeux JcJ où les joueurs peuvent fuir le combat, mais pas lorsque les joueurs font face à un assaut de hordes de dinosaures ou combattent un puissant dinosaure contrôlé par le joueur.

Des modes de jeu amusants mais mal présentés

Le gameplay d’Exoprimal se déroule dans Dino Survival, qui propose neuf modes de jeu potentiels divisés en deux catégories, les Objectifs et les Missions finales. Chaque partie est une course qui commence par la phase Objectif et se termine par la phase Mission finale.

Pour maintenir la pression, les joueurs voient parfois en temps réel les fantômes de l’équipe adverse et reçoivent des mises à jour du Léviathan. Cependant, comme Dino Survival est également lié à la progression de l’histoire, il faut du temps aux joueurs pour accéder aux neuf modes de jeu, ce qui signifie que les premières heures sont consacrées à deux modes : L’élimination des dinosaures et la sécurité des clés de données.

L’élimination des dinosaures est la phase d’objectif la plus courante, dans laquelle les équipes se battent dans un certain nombre d’arènes de combat où il faut tuer un certain nombre de dinosaures pour progresser. En terminant cette phase, les joueurs peuvent passer à la sécurité de la clé de données, la phase la plus courante de la mission finale, au cours de laquelle les joueurs doivent escorter et défendre un bloc de données.

Le fait d’être confronté à ces deux options au début du jeu peut rebuter certains joueurs, mais cela vaut la peine de s’y accrocher. Au fur et à mesure que de nouveaux modes sont introduits, Exoprimal passe de l’un à l’autre au cours d’une même phase ; au lieu d’un seul mode, la phase Objectif peut en comporter trois. Cela change considérablement le jeu, car cela encourage les joueurs à expérimenter les Exosuits et les stratégies plusieurs fois au cours d’une même partie.

Fonctionnalités ennuyeuses du service en direct

Exoprimal ne fait rien pour différencier son modèle de service en direct des standards auxquels les joueurs se sont habitués au fil des ans.

Les joueurs sont confrontés à des onglets de menu qui mènent au Pass de survie, qui est le pass de combat de ce jeu, à un onglet « carrière » qui contient des récompenses aléatoires et des objectifs bonus à atteindre, à une boutique en ligne et même à des coffres de butin sous la forme de « coffres de guerre ».

Il s’agit de tous les éléments standard que certains concurrents comme Destiny 2 et Overwatch ont soit abandonnés, soit adaptés d’une manière qui semble unique et discrète.

Ce modèle entraîne également quelques désagréments, comme la progression de l’histoire qui est impossible sans un matchmaking réussi.

Il n’y a aucun moyen de parcourir l’histoire hors ligne ou en mode solo, ce qui la rend totalement inaccessible pour ceux qui ont une connexion Internet moins stable ou pour les joueurs qui veulent simplement vivre l’histoire de leur propre chef.

Réflexions finales

Exoprimal est un jeu solide, mais il lui manque le « ça » nécessaire pour que les joueurs reviennent sur le long terme. Les combats sont incroyables et l’esthétique est un plaisir, mais ce plaisir ne dure que quelques heures lorsqu’il faut découvrir de nouveaux modes de jeu.

L’histoire est intéressante, mais elle est racontée d’une manière limitée qui risque d’embrouiller les joueurs et, au pire, de les désintéresser. Il est difficile de dire si ce titre accrochera vraiment les joueurs, mais avec sa sortie sur le Game Pass et du nouveau contenu à venir très bientôt, Exoprimal vaut la peine d’être découvert et suivi.