Le jeu de rôle fantastique Clair Obscur : Expedition 33, lauréat du prestigieux Game of the Year aux TGA 2025, a fait l’objet d’une polémique inattendue après que les Indie Game Awards (IGA) eurent révoqué son prix du Meilleur jeu de l’année, soupçonnant l’usage de génération par IA dans sa création.
Le studio français Sandfall Interactive a récemment réagi pour la première fois à cette affaire lors d’un entretien privé organisé avec plusieurs créateurs de contenu et streamers Twitch, dont les propos ont été publiés par le créateur Sushi.
Lors de cet échange, le directeur du jeu, Guillaume Broche, a tenu à clarifier la position du studio face aux rumeurs croissantes :
« Tout le contenu du jeu a été créé par des humains. Lorsque l’IA générative est apparue en 2022, nous avions déjà bien avancé dans le développement. Nous l’avons brièvement testée, mais nous ne l’avons pas appréciée cela ne correspondait pas à notre vision artistique. »
Broche a admis que, durant une très courte période, l’équipe avait utilisé un outil d’IA uniquement pour générer temporairement une ou deux textures manquantes, en tant que placeholders visuels durant la phase de prototypage.
Dès qu’ils s’en sont rendu compte, ces éléments ont été retirés et remplacés immédiatement par du contenu 100 % humain.
« Que ce soit les concepts artistiques, les enregistrements vocaux, les animations ou les scénarios — tout a été réalisé par des personnes réelles. »
Interrogé sur l’usage futur de l’IA, Broche a tracé une ligne claire :
« Peu importe l’évolution de la technologie, nos œuvres seront toujours le fruit du travail humain — de nos propres mains. »
Pourquoi le prix a-t-il été retiré malgré ces explications ?
Bien que Sandfall Interactive n’ait jamais caché cet essai limité, le studio en avait déjà parlé publiquement début 2025 ; le problème réside dans une déclaration faite lors de la candidature aux Indie Game Awards.
Selon la FAQ publiée par l’organisation, les représentants du studio auraient affirmé, lors de leur soumission, que le jeu n’avait aucunement recours à des outils d’IA générative.
Or, même un usage minime et temporaire contrevient à la politique stricte de l’IGA, qui exige une création entièrement humaine pour les catégories principales.
Ainsi, même si la proportion d’éléments IA était infime (limitée à quelques textures sur un seul mur, depuis corrigées) et jamais intégrée à la version finale, le simple fait d’avoir utilisé l’IA à un moment quelconque du processus, combiné à une déclaration initiale jugée inexacte, a suffi à justifier la révocation du prix.
Une controverse qui reflète un dilemme plus large
Cette affaire souligne les tensions croissantes au sein de l’industrie du jeu face à l’essor de l’IA générative.
Alors que des studios comme Larian Studios (développeur de Baldur’s Gate 3) admettent utiliser l’IA pour des tâches périphériques comme des croquis préliminaires ou des présentations internes, la frontière entre « usage acceptable » et « trahison de la création » reste floue.
Pour de nombreux artistes et joueurs indépendants, tout recours à l’IA, même marginal, constitue une violation éthique, car il remet en cause l’authenticité de l’œuvre et l’équité envers les créateurs humains.
Les Indie Game Awards, bien que gérés par une petite équipe passionnée, tentent de défendre ce principe avec rigueur quitte à paraître sévères.
Clair Obscur: Expedition 33 on Steam¹
À la tête de l'Expédition 33, partez éliminer la Peintresse pour que plus jamais elle ne peigne la mort. Explorez un monde rappelant la France de la Belle Époque et affrontez des ennemis uniques dans ce RPG au tour par tour avec mécaniques de temps réel.
Dans sa FAQ, l’organisation conclut en reconnaissant que les règles doivent évoluer avec la technologie, et appelle la communauté à soutenir leur démarche :
« Nous apprenons, nous adaptons, et nous cherchons à protéger l’esprit authentique de la création indépendante. »
En fin de compte, Clair Obscur : Expedition 33 reste un triomphe artistique salué mondialement — mais cette controverse illustre combien, à l’ère de l’IA, la manière de créer peut parfois éclipser ce qui est créé.
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