La ligue Overwatch pourrait toucher à sa fin

Activision Blizzard pourrait mettre fin à l’Overwatch League telle qu’elle existe actuellement, en fonction d’un vote important des équipes de la ligue à la fin de la saison en cours.

Alors que la popularité d’Overwatch 2 et de l’Overwatch League continue de décliner en 2023, Blizzard cherche à apporter des modifications substantielles à l’accord d’exploitation des équipes de la ligue de sport électronique.

Si les équipes ne votent pas en faveur du nouvel accord d’exploitation de l’Overwatch League, cela pourrait signifier la fin de l’esports Overwatch 2 tel qu’il existe actuellement.

Mardi, Activision Blizzard a annoncé le licenciement d’une cinquantaine d’employés de son département esports. C’est le dernier signe en date du succès décroissant de l’Overwatch League. Après une longue période de pause due à la pandémie de COVID-19, Blizzard a relancé son programme d’esports avec Overwatch 2 en 2023. Pourtant, si la saison 2023 de l’Overwatch League se poursuit comme prévu, la suite n’est pas claire.

Dans le cadre de son rapport financier du deuxième trimestre 2023, Activision Blizzard met en garde contre ce qui pourrait être la fin imminente de l’Overwatch League telle qu’elle existe actuellement. Activision Blizzard cherche à modifier les termes de l’accord d’exploitation par lequel toutes les équipes de l’Overwatch League sont liées.

Un vote sera organisé à la fin de la saison actuelle de l’Overwatch League. Les équipes pourront décider d’accepter ou de refuser l’accord d’exploitation modifié. Activision Blizzard laisse entendre qu’elle mettra fin aux accords d’exploitation actuels si les équipes n’approuvent pas les nouvelles conditions.

Activision Blizzard attire l’attention sur cette décision en raison de l’impact financier potentiel qu’elle aura sur l’entreprise.

Si Activision Blizzard décide de mettre fin aux accords d’exploitation de l’Overwatch League, il devra 6 millions de dollars à chaque équipe, soit un total de 114 millions de dollars. Bien qu’Activision Blizzard puisse certainement se le permettre, l’entreprise devait tout de même reconnaître cette possibilité étant donné l’importance des paiements.

Sans connaître les détails précis du nouvel accord opérationnel d’Activision Blizzard, il est difficile de savoir quels sont les objectifs de l’entreprise. Ce qui semble se passer, c’est que l’Overwatch League n’a tout simplement pas assez de succès pour qu’Activision Blizzard continue à la soutenir telle qu’elle existe.

En tant que tel, le nouvel accord d’exploitation apporte très certainement des changements radicaux aux finances de l’Overwatch League au profit d’Activision Blizzard. Les équipes comprennent probablement que des changements doivent être apportés, mais il n’est pas certain qu’il vaille la peine d’accepter ces changements plutôt que de demander à Activision Blizzard une pénalité de 6 millions de dollars pour résiliation.

Les équipes de l’Overwatch League pourraient théoriquement rejeter le nouvel accord d’exploitation et Activision Blizzard pourrait décider de maintenir l’accord existant. Il est cependant réaliste de penser que l’Overwatch League prendra fin après la saison 2023.

Une nouvelle structure esports pour Overwatch 2 pourrait prendre sa place, mais il est difficile de spéculer sur ce point compte tenu de l’état actuel d’Overwatch 2.

Overwatch 2 est disponible dès maintenant en accès anticipé sur PC, PS4, PS5, Xbox One et Xbox Series X/S.