Test de Lisa: Definitive Edition

L’après-apocalypse est l’un des concepts clés des médias modernes, qu’il s’agisse de livres, de films ou de jeux vidéo. De The Last of Us à Bioshock, de Mad Max à Snowpiercer, notre appétit collectif pour les mondes en ruine en dit long sur l’épuisement que beaucoup ressentent face à l’état actuel des affaires mondiales. Lorsque l’effondrement de la société devient une échappatoire tentante, c’est que quelque chose ne va vraiment pas.

Lisa fait partie intégrante de la catégorie post-apocalypse, mais il est antérieur à la manie moderne du genre, puisqu’il est sorti à l’origine en 2014. Il offre également un point de vue unique sur le concept éprouvé de l’après-apocalypse : au lieu d’avoir une catastrophe cataclysmique ou un virus mortel comme instigateur des malheurs de son monde, Lisa imagine plutôt un incident bizarre appelé « The Flash », dans lequel toutes les femmes de la planète disparaissent mystérieusement.

À partir de ce simple concept, le film parvient à tisser une riche tapisserie narrative qui interroge certains des aspects les plus sombres de la nature humaine ; une tapisserie dans laquelle les principales couleurs utilisées sont le noir et le rouge. Neuf ans plus tard, dans un marché plus saturé que jamais de contenus similaires, sa nouvelle édition définitive conserve-t-elle le même pouvoir ? Prenons la route pour le découvrir.

Mise en scène

Lisa commence par un passage à tabac. Votre personnage principal, Brad, reçoit des coups de poing répétés au visage de la part d’un groupe d’enfants du quartier, qui le réduisent à un tas de sang sur le sol de la cour de récréation.

Il s’enfuit ensuite chez lui, où il reçoit le même traitement de la part de son père, alcoolique et violent. Ces deux épisodes constituent une ouverture audacieuse à l’histoire de Lisa et montrent clairement qu’il ne s’agit pas d’un jeu à prendre à la légère, que ce soit au sens propre ou au sens figuré.

Les sujets difficiles seront abordés de front, et vous en ressentirez tout l’impact, malgré le style artistique excentrique et coloré qui rappelle plus volontiers Earthbound que The Walking Dead.

Ces deux scènes sont immédiatement suivies d’un saut dans le temps, dans le monde post-Flash où se déroule la majeure partie de Lisa. Elles sont incroyablement importantes, cependant : non seulement en tant que moments de caractère pour Brad, mais aussi en tant qu’introduction au thème central du jeu : la masculinité.

Se déroulant dans un monde sans femmes, l’ensemble du casting, à l’exception de l’enfant central dont nous parlerons bientôt, est composé d’hommes, et le Flash en tant que concept permet à Dingaling Productions d’explorer les implications d’un tel monde en détail pendant toute la durée du jeu.

Ce n’est pas très différent des idées étudiées dans Lord of the Flies et Gone, mais alors que ces œuvres examinaient la sauvagerie inhérente à l’homme à travers les yeux d’enfants désespérés, Lisa plonge profondément dans la politique des genres et offre un commentaire cynique mais nuancé sur l’homme moderne dans le processus.

Lorsque le jeu proprement dit commence, nous voyons un Brad plus âgé, désormais barbu et hagard, tomber sur un enfant abandonné dans les étendues sablonneuses du monde post-Flash. Peut-être guidé par le désir de racheter les péchés de son propre père, il recueille l’enfant et l’amène au camp où il vit avec quelques autres hommes.

Ils découvrent que l’enfant est une fille et, soudain, le monde bascule. Les implications du fait d’être la seule femme connue dans un monde rempli d’hommes sont aussi vastes qu’horrifiantes, et Lisa ne tarde pas à s’en préoccuper, un de ses compagnons de camp suggérant qu’ils la livrent à un puissant chef de gang en échange d’une vie de luxe.

Cette proposition est rapidement rejetée, et l’enfant grandit dans une paix relative, son sexe étant dissimulé au monde par des masques et l’isolement.

Dans les déchets

Une vie tranquille et agréable n’est pas vraiment la base d’une histoire de RPG, bien sûr, et il ne faut pas attendre longtemps avant que les choses tournent mal, que la vérité sur l’enfant soit découverte et que les amis de Brad soient tous massacrés lors de son enlèvement par un méchant inconnu.

Commence alors une mission de sauvetage à la Fallout 4 en passant par William S. Burroughs, alors que Brad s’aventure dans un paysage d’enfer testostéroné et rongé par le vice à la recherche de la dernière femme connue sur terre.

En action, Lisa ressemble à un Mario RPG en 2D, avec une bonne dose d’Earthbound pour faire bonne mesure. Vous explorez une série d’environnements en 2D conçus comme des niveaux de plate-forme, vous discutez avec des personnages de plus en plus surréalistes et vous affrontez des ennemis dans des combats au tour par tour.

Les trois piliers du gameplay de Lisa sont bien représentés, mais ce sont les deux premiers qui prennent vraiment le dessus, établissant fermement Lisa comme un jeu qui place la narration en premier et le gameplay mécanique en second.

Une grande partie de cette narration est délivrée de manière conventionnelle, à travers les dialogues des personnages et les interactions avec les objets de l’environnement, mais il y a aussi d’excellentes expressions mécaniques.

Choisir de se reposer près d’un feu de camp pour reconstituer la santé de votre groupe, ce que vous faites sans réfléchir dans d’innombrables RPG, comporte ici un risque supplémentaire, car votre groupe peut être attaqué ou même kidnappé alors qu’il est vulnérable dans la nuit.

Cela vous oblige à vous demander si vous avez vraiment besoin de vous reposer à chaque fois, et renforce l’idée que le monde de Lisa est dangereux : quelque chose que de nombreux jeux post-apocalyptiques ont du mal à concilier avec le fantasme de pouvoir qu’ils proposent également.

Vous le constaterez également dans la conception du monde, qui semble délibérément confuse. Des zones entières peuvent se trouver derrière de minuscules trous dans des parois rocheuses, et la nature 2D du jeu rend la création d’une carte mentale beaucoup plus difficile que dans les équivalents top-down ou 3D.

C’est frustrant en pratique, mais cela renforce aussi l’idée que le monde de Lisa n’est pas fait pour vous, et qu’il n’est pas intéressé par l’idée de vous aider à le traverser.

Lorsque vous n’avez plus beaucoup de points de vie et que vous ne vous souvenez plus de l’entrée de la grotte qui mène à votre dernier point de sauvegarde, vous ressentez le désespoir qu’éprouveraient les vrais survivants d’un tel monde. Et c’est exaltant.

Le premier est gratuit

Ces décisions de conception, bien que contre-intuitives par rapport aux standards habituels, aident à construire une atmosphère de malaise qui semble tout à fait appropriée au sujet mature de Lisa. En parcourant les étendues sauvages, vous verrez la dépravation humaine sous toutes ses formes.

Les gangs violents typiques de l’après-apocalypse sont présents, bien sûr, mais ils ne sont qu’un ingrédient d’un riche bouillon qui comprend également des déviants sexuels, des toxicomanes, des alcooliques et la tragédie plus silencieuse d’hommes solitaires qui expriment leur désir pour leurs femmes perdues sous la forme de railleries cruelles à leurs dépens.

En l’absence de structures sociétales traditionnelles, les membres de votre groupe adoptent des « rôles de rêve » masculins idéalisés, tels que chasseur ou luchador. C’est un monde profondément triste, qui semble pleinement réalisé malgré la durée relativement courte de Lisa.

La remarque sur les toxicomanes ci-dessus est particulièrement importante, car votre personnage principal, Brad, en est un lui-même.

Bien que cela ne soit pas explicitement dit, vous remarquerez dès le début du jeu qu’il commence à ressentir régulièrement des symptômes de « sevrage », qui réduisent considérablement son efficacité au combat jusqu’à ce que vous vous reposiez, que vous les surmontiez ou que vous preniez une autre dose de Joy, la drogue emblématique de Lisa.

La toxicomanie n’est pas un sujet que beaucoup de jeux ont abordé sérieusement, et l’interprétation de Lisa n’est pas particulièrement complexe non plus, mais elle réussit à vous mettre dans l’état d’esprit d’un toxicomane en créant des situations de sevrage difficiles à gérer.

Le manque peut survenir à tout moment, y compris juste avant le combat, ce qui peut mettre Brad, généralement votre principal infligeur de dégâts, hors d’état de nuire. Si les autres membres de votre groupe ont un bon niveau, vous pouvez vous permettre de le mettre en garde et de le faire transpirer, mais vous n’avez pas toujours ce luxe.

Parfois, le seul moyen de se sortir d’une situation est de prendre une dose de Joie pour soulager le manque instantanément, avec un gros boost de statistiques à la clé. Ce faisant, vous ne faites que renforcer la boucle d’autodestruction dans laquelle le jeu vous place, et cela ne s’applique pas qu’à Brad.

Les autres membres du groupe auront leurs propres vices, comme l’archer Olan, amateur d’alcool, que vous devrez maîtriser afin d’en faire le meilleur usage possible au combat.

Brise-glace combiné

Nous n’avons pas beaucoup parlé des combats de Lisa dans cet article, et c’est parce qu’il n’y a pas grand-chose à dire. Il s’agit d’un combat RPG au tour par tour assez classique, avec des compétences à apprendre, des objets à gérer et des ennemis à affronter.

L’une des nouveautés du jeu est un système d’entrée de combo pour les compétences des personnages, semblable à celui de Sabin dans Final Fantasy 6, qui s’apparente à celui d’un jeu de combat.

Brad, et les autres personnages que vous rencontrerez au cours de votre quête, doivent entrer des combos de boutons spécifiques afin d’exécuter au mieux leurs compétences, ce qui demande un peu de mémorisation de la part du joueur.

Vous pouvez toujours vérifier ces combos pendant le combat, afin de vous remettre à niveau juste avant le coup, mais cela devient exponentiellement plus difficile lorsque vous ajoutez plus d’attaquants basés sur les combos à votre groupe.

C’est une nouveauté mécanique intéressante, qui donne un peu de personnalité aux combats de Lisa, tout en s’inscrivant dans les thèmes de l’obsession masculine pour la violence qui sont omniprésents dans le reste de l’expérience.

Bien qu’il ne s’agisse pas d’une nouveauté, la difficulté élevée des combats de Lisa est tout à fait appropriée. Les points de sauvegarde risqués et les pénalités de combat associées à l’abus de substances n’auraient pas beaucoup de poids si les batailles que vous devez mener n’étaient pas réellement difficiles, et nous sommes heureux de vous annoncer qu’elles le sont.

Dès le début, nous nous sommes retrouvés à faire des niveaux contre des figures de l’ombre dans une grotte, à accumuler de l’argent pour obtenir un meilleur équipement et à booster les membres du groupe récemment recrutés pour qu’ils soient utilisables.

C’était nécessaire pour triompher du premier boss majeur du jeu, une abomination charnue connue sous le nom de Charmy, et bien que nous ayons apprécié que le combat ait du mordant, il s’est quelque peu heurté à l’accent mis sur la narration dans les autres parties du jeu.

Un travail digne de ce nom

Cette narration et le monde que Lisa construit autour d’elle sont les véritables stars du jeu, ce qui rend frustrant le fait que la progression soit entravée par un monstrueux pic de difficulté qui surgit apparemment de nulle part.

Nous comprenons le besoin d’enjeux et de tension dans un jeu comme celui-ci, mais lorsque vous faites une pause pour recruter des luchadores au bar local, vous faire arnaquer par un vieil homme dans une cabane délabrée ou mettre accidentellement le feu à un orphelinat rempli d’enfants, il est difficile de se dire que le combat au tour par tour inintéressant en vaut la peine.

C’est un équilibre difficile à trouver, et les développeurs ont fait un travail admirable, mais pour nous, la balance penche un peu trop du côté de la difficulté.

Heureusement, pour tous les joueurs qui sont de cet avis, la nouvelle Definitive Edition introduit le Painless Mode : une nouvelle option que vous pouvez activer à tout moment en utilisant un objet clé, et qui réduit drastiquement la difficulté globale du jeu, vous permettant d’avancer rapidement et de vous imprégner de l’histoire.

Le jeu perd définitivement de sa superbe si vous choisissez ce mode, c’est donc un compromis, mais c’est une excellente inclusion en termes d’accessibilité et de plaisir général. Et si vous êtes un vrai gourmand de punitions, le nouveau mode douloureux vous permet d’augmenter la température et de rendre les points de sauvegarde à usage unique : ce n’est pas une initiative particulièrement écologique, mais elle fait en sorte que chaque décision compte d’une manière qui n’était pas le cas auparavant.

Avec ces nouvelles options, ainsi que des visuels et des effets améliorés et un polissage général, Lisa brille autant aujourd’hui qu’à ses débuts en 2014. Même dans un paysage de jeu rempli de fantasmes post-apocalyptiques, sa sombre représentation d’un monde sans femmes semble audacieuse et pertinente, offrant une narration stellaire soutenue par des décisions de conception mécanique décalées.

Ce n’est pas un jeu que vous aimerez toujours jouer, et par moments vous le détesterez activement, mais ces émotions puissantes sont votre ultime récompense pour avoir persévéré. Lisa est un jeu qui vous roule dans la boue de la vie et vous défie de vous relever. Si vous y parvenez, c’est vraiment l’une des odyssées les plus choquantes et les plus vivantes que le monde du jeu ait à offrir.