Test de Second Front

Advanced Squad Leader, le légendaire jeu d’hexagones et de cases de la Seconde Guerre mondiale, est sorti en 1985, avant même ma naissance.

Il n’a semblé abordable qu’une seule fois en lisant les règles.

C’était avant que je réalise à quel point essayer de garder toutes les règles en ordre est ce qui me transforme en un désordre stressant dans n’importe quel jeu.

C’est pourquoi je suis très heureux de voir que Second Front – la chose la plus proche de l’adaptation ASL sur PC – est enfin prévu.

Comme mentionné précédemment, Second Front est un jeu sur la Seconde Guerre mondiale.

Il est livré avec trois factions : les États-Unis, l’Allemagne et la Russie (URSS), et est censé recréer les deux fronts européens de la guerre.

Vous disposez de tous les principaux chars, camions et canons pour vous mener de septembre 1939 à 1945.

Certes, les Américains n’avaient pas beaucoup d’atouts lorsque les nazis ont envahi la Pologne, aussi leur arsenal ne commence-t-il qu’aux alentours de l’introduction du M3.

Quoi qu’il en soit, vous pouvez les voir tous exploser dans une douzaine de scénarios par pays (à l’exception des Allemands, qui obtiennent deux jeux : un pour combattre les Américains et un pour les Russes), ainsi que quelques campagnes simples.

Ne lisez pas Citizen Soldiers

Second Front est un jeu de tactique au tour par tour, où une unité individuelle peut être une escouade (ou une demi-escouade), un officier, une équipe d’armes ou un seul véhicule.

Cependant, avoir votre tour ne signifie pas que vous pouvez courir autour de la carte sans opposition – ce n’est pas Warhammer 40,000.

Même pendant votre phase de mouvement et de tir, les troupes ennemies peuvent tirer sur les cibles qui entrent dans leur champ de vision.

De plus, votre phase de mouvement est suivie de la phase de tir de l’ennemi, au cours de laquelle les ennemis qui n’ont pas tiré leur charge en surveillance peuvent maintenant tirer sur des cibles éligibles.

Cette phase est suivie de la phase d’évasion, dans laquelle les unités brisées des deux joueurs s’enfuient automatiquement.

Ensuite, vous avez la phase d’avance, qui permet à l’infanterie de se déplacer d’un seul hexagone sans se faire tirer dessus – ou d’entrer en mêlée.

Les coups de poing sont résolus lors de la phase de mêlée, suivie de la phase de fin où les unités vérifient leur ralliement ou réparent leurs armes.

Second Front est donc quelque peu simplifié par rapport à l’ASL, mais cela ne me dérange pas.

J’aurais probablement une hémorragie cérébrale en essayant de jouer un seul tour du vrai jeu, sans parler de ses nombreux modules, comme Barricades rouges.

D’autre part, bien que je sois parfois un peu confus dans Second Front, il est éminemment jouable, vous récompense pour être lent et méticuleux aussi bien qu’agressif, et suit non seulement les parements de blindage des véhicules, mais aussi le blindage et la rotation des tourelles séparément de la coque.

De plus, il garde la trace de toutes les règles en matière de modificateurs, en l’expliquant souvent par des pictogrammes faciles à lire.

Je n’ai pas besoin de savoir exactement quelle pénalité est appliquée à ma précision.

Et les pénalités ne sont en aucun cas exotiques.

Les unités tirent moins bien après s’être déplacées (et ne se déplacent pas après avoir tiré), les chars tirent mieux si le commandant a sorti son armement (à moins qu’il ne s’agisse d’une des premières merveilles de la guerre où le commandant est l’artilleur), l’infanterie se déplace, tire et se rallie mieux si elle est empilée avec un officier.

Ainsi, bien qu’il se passe beaucoup de choses sous le capot, je suis libre de mener la bataille.

Et comme Second Front est un jeu fortement basé sur des scénarios, je ne peux même pas faire de construction d’armée.

Ce que je peux faire, c’est envoyer une seule escouade en avant pour faire une reconnaissance et attirer le feu de réaction au lieu de le faire avec un peloton entier.

Je peux déplacer mes troupes comme une masse dirigée par un officier, hors de la vue de l’ennemi, puis me disperser au contact, en sacrifiant une partie de ce tir dirigé pour présenter beaucoup plus de cibles.

La mêlée peut mener à l’annihilation mutuelle, c’est pourquoi vous pouvez voir cette tranchée remplie de cadavres.

Et si mon utilisation prudente du terrain me permet d’approcher furtivement une unité assez près, que le mouvement de reptation d’un hexagone la place dans l’hexagone voisin de l’ennemi.

Avec cela, je ne suis qu’à une seule phase d’avance de la mêlée.

La sensation est magique.

Construisez votre propre guerre

Quoi d’autre est magique ?

L’éditeur de cartes et de scénarios, bien sûr !

Le créateur de cartes de Second Front est le plus convivial que j’ai vu depuis des années, et je peux peindre un joli champ de bataille très rapidement.

Il peut y avoir quelques bizarreries du moteur de jeu – les tranchées n’existent que sous forme d’abris que les véhicules ne peuvent pas traverser – mais le reste peut être compris par essai et annulation.

Il en va de même pour l’éditeur de scénarios, en partie parce que les conditions de victoire sont toujours simples.

Capturez les emplacements requis avant que leurs marqueurs de score ne s’épuisent, tenez un emplacement requis jusqu’à ce que le marqueur s’épuise, ou échappez à la carte par les points désignés.

Notamment, le suivi du ratio des unités d’infanterie restantes permet d’éviter à la fois l’aspect « gameyness » de la ruée vers le point de capture et les batailles prolongées contre la lie de la force ennemie.

Saisissez le point tôt et vous devrez encore réduire les ennemis jusqu’au moment où vous jetterez l’éponge.

La mise en place d’un scénario (ou d’une campagne, bien qu’il faille lire le manuel pour le faire) est presque plus facile que de créer une carte.

Vous pouvez même ajouter de la rejouabilité en définissant des positions alternatives pour l’apparition des armes à feu au cours d’une partie donnée.

J’aime aussi le fait qu’en fixant la date, votre accès à l’armurerie sera limité à ce qui était disponible à ce moment-là.

Pas une guerre parfaite

Maintenant, si je devais me plaindre de Second Front, la première chose qui me viendrait à l’esprit est le tutoriel.

Il est divisé en petits morceaux, et pour une bonne raison : toutes les informations sont données dans un briefing au début, donc vous avez intérêt à les mémoriser par la suite.

Et malgré les meilleurs vœux du développeur, ce n’est pas très facile à faire, surtout pour les novices du genre.

Le manque de multijoueur peut également être un problème.

L’IA n’est pas très intelligente lorsqu’il s’agit de transports et ne peut pas utiliser le TNT, une arme massivement satisfaisante à utiliser sur des cibles qui ne peuvent pas s’enfuir.

Je parie qu’au moins quelques-uns des scénarios les moins asymétriques seraient beaucoup plus amusants avec un ami.

Après tout, ce serait encore plus satisfaisant si c’étaient des unités contrôlées par des humains qui tombaient par hasard sur des unités de surveillance mortelles.

Enfin, l’interface est grossière.

Elle n’est pas illisible ou quoi que ce soit (nous ne parlons pas de Graviteam Tactics ici), mais elle aurait besoin d’un peu de polissage et de rangement.

De plus, la dernière fois que j’ai joué, toutes les infobulles nécessaires ne semblaient pas être présentes.

Le deuxième front est le joli front

D’un autre côté, j’ai déjà vu des gens se plaindre du style artistique/visuel de Second Front, et c’est le genre d’insolence qu’on ne peut pas tolérer.

Second Front est magnifiquement stylisé et simplifié, il est beau tout en étant un choix économique pour un studio qui est allé faire une version PC d’un wargame hexagonal.

Je ne peux que me plaindre des épaves de véhicules qui sont trop petites et qui ont l’air plutôt mauvaises.

Aussi, s’il vous plaît, introduisez la persistance des cadavres.

J’ai fait en sorte que deux escouades allemandes et une escouade d’Américains s’annihilent mutuellement dans une tranchée, et cela a donné un tableau macabre satisfaisant.

Second Front a peut-être quelques finesses, mais le T-34/85 aussi, et il est devenu le meilleur char de la guerre.

Je suis convaincu qu’il s’agit d’un excellent jeu pour quiconque essaie de se lancer dans ce type de jeu et pour les fans de la Seconde Guerre mondiale en général.

J’espère qu’il aura plus d’extensions et de DLC que le M4, l’autre meilleur char de la guerre, avait de variantes.

Parce que si vous voulez dépeindre la campagne d’Italie, vous avez besoin de décors qui ont l’air italiens – et des Italiens eux-mêmes !