Test de Neptunia : Sisters VS Sisters

La série Neptunia a connu un déclin au cours de la dernière demi-décennie, en raison de l’absence de volets principaux.

Le dernier jeu Neptunia de la série principale est Megadimension Neptunia VII, sorti en 2016.

Depuis, le développeur Idea Factory a créé neuf spin-offs de qualité variable.

Ces spin-offs n’ont pas du tout réussi à faire progresser l’histoire principale de la série, ce qui a frustré les fans.

C’est là que Neptunia : Sisters VS Sisters arrive et commence à arranger les choses.

Pour ceux qui ne sont pas familiers, la série Neptunia se déroule dans le monde de Gamindustri.

Gamindustri est un continent qui abrite quatre nations : Planeptune, Leanbox, Lastation et Lowee.

L’idée maîtresse de Neptunia est que tout ce qui se trouve à Gamindustri représente quelque chose dans l’industrie du jeu dans le monde réel.

Dans le cas des quatre nations, elles représentent respectivement Sega, Xbox, PlayStation et Nintendo.

Chacune des histoires de l’entrée principale raconte un événement du monde réel.

Par exemple, Neptunia Re:Birth 3 raconte l’histoire d’une ancienne nation appelée Tari qui s’est effondrée après que son chef soit devenu obsédé par le pouvoir et l’influence.

Il s’agit d’une relecture du déclin d’Atari dans le monde réel et de sa faillite dans les années 1980.

Oh, et bien sûr, presque tout le monde dans Neptunia est une fille d’anime parce que c’est un jeu japonais.

Un monde de jeu parmi les mondes de jeu

Juste pour être clair, Neptunia : Sisters VS Sisters n’est pas un jeu principal.

Tout comme les nombreux jeux Neptunia qui l’ont précédé, il s’agit d’un autre spin-off.

Cependant, cela ne signifie pas que tout espoir est perdu.

Idea Factory semble avoir changé sa façon d’aborder les spin-offs et cela a donné le meilleur spin-off de Neptunia à ce jour.

La narration et la façon dont elle reflète le monde réel ont toujours été l’argument de vente unique de Neptunia.

Cependant, les jeux dérivés négligent cet aspect, choisissant généralement de raconter une histoire générique.

Malheureusement, le gameplay de la série a rarement été assez bon pour justifier une telle approche, ce qui a conduit à la stagnation et à plusieurs années de jeux médiocres.

Neptunia : Sisters VS Sisters remédie à cela en racontant une fois de plus une histoire qui trouvera un écho auprès des fans de la franchise.

Sans entrer dans les spoilers, l’essentiel est que les quatre candidats de l’UC ont été forcés à un sommeil profond pendant deux ans.

À leur réveil, ils découvrent que Gamindustri a complètement changé.

Les consoles traditionnelles sont de moins en moins populaires et un mystérieux appareil mobile appelé le rPhone a pris leur place.

La montée en popularité du rPhone coïncide avec le Phénomène Trendi, un événement où des monstres surgissent de nulle part et attaquent les civils.

Pire encore, au début de cette crise, le Continent PC a disparu.

Ces événements ont forcé les citoyens de Gamindustri à s’enfermer pendant que les CPUs essaient de comprendre ce qu’il faut faire.

Pour ajouter aux problèmes, la protagoniste et héroïne Neptune est introuvable.

Le résultat ?

Planeptune s’est effondré et c’est à son candidat CPU Nepgear d’intervenir pour sauver son peuple.

Poursuivre le récit en temps réel

Donc, si Neptunia : Sisters VS Sisters raconte une histoire qui s’inscrit dans la continuité des entrées principales, pourquoi n’est-ce pas une entrée principale ?

Il y a deux raisons à cela.

Premièrement, il utilise le combat en temps réel plutôt que le combat au tour par tour.

Deuxièmement, son histoire est beaucoup plus courte que celle de Megadimension Neptunia VII.

Sa longueur est comparable à celle de Re;Birth 2, mais ce dernier était confortablement le plus court des jeux de la gamme principale.

Bien qu’il soit plus court que VII, c’est toujours une bonne longueur pour ce genre de jeu.

Il est comparable à certains des anciens jeux de la gamme principale, donc, en termes de contenu, vous obtenez une quantité raisonnable.

C’est certainement mieux que Neptunia Virtual Stars qui a à peine atteint les deux chiffres.

Ne vous attendez pas à une tonne de quêtes secondaires à résoudre ou à un contenu post-jeu excessivement attrayant.

Une fois que vous avez terminé l’histoire, il n’y a pas grand-chose d’autre à accomplir.

Sisters VS Sisters n’est en aucun cas le premier spin-off à utiliser le combat en temps réel.

En fait, c’est plus ou moins devenu la norme pour la franchise Neptunia de nos jours.

Comparé aux autres jeux d’Idea Factory qui utilisent le combat en temps réel, Sisters VS Sisters ne se distingue pas particulièrement.

Se battre

Vous utilisez un groupe de trois personnes, chaque personnage ayant des points d’action assignés.

Grâce à l’outil Combo Maker, vous pouvez personnaliser jusqu’à deux combos choisis parmi une impressionnante variété d’attaques.

Il existe trois types d’attaques de base : rush, power et break.

Les attaques de puissance frappent plus fort, les attaques de rupture étourdissent et assomment les ennemis, et les attaques de ruée augmentent votre jauge de déesse, ce qui vous permet de vous transformer et d’utiliser de puissantes commandes EXE.

Il existe également des compétences tactiques qui se chargent sur une jauge séparée.

Ces attaques frappent fort ou ont des effets secondaires tels que l’affaiblissement des ennemis ou la guérison des coéquipiers.

Cette deuxième jauge est également consommée lorsque vous utilisez des objets, ce qui signifie que vous devez choisir entre utiliser une compétence tactique ou un objet.

La composition de base de Neptunia : Sisters VS Sisters est assez décent.

Il n’y a rien de spécial, mais j’aime le fait qu’il incorpore des éléments du combat au tour par tour vu dans les jeux principaux.

Les fans de Neptunia se sentiront à l’aise pour préparer leurs combos et il y a beaucoup de fan service sous la forme d’attaques spéciales emblématiques qui font leur retour.

Malheureusement, la création de combos est probablement ce qui vous amusera le plus dans les combats.

Les combats en eux-mêmes ne sont pas terribles, mais ils manquent de raffinement.

Beaucoup d’animations sont rigides et il y a un manque général de fluidité.

Certaines attaques ont des temps de récupération douloureusement longs, pendant lesquels vous ne pouvez pas utiliser la garde, les objets, ou même le Step Dash pour éviter les attaques entrantes.

L’incapacité de se désengager rapidement des combos et d’être plus défensif signifie que la meilleure stratégie est de spammer les attaques de rupture et de piéger votre adversaire au sol.

Comme très peu d’ennemis ont une résistance à l’étourdissement, cela fonctionne dans presque tous les combats.

C’est particulièrement efficace car, après avoir utilisé vos points d’action, vous pouvez simplement passer à un autre membre du groupe et recommencer.

Je préférerais bloquer les attaques et les contres tout en mélangeant des combos bien synchronisés, mais le manque total de polissage du combat fait que jouer de la sorte est une perte de temps.

Un premier pas vers l’évolution

Spoilers à venir pour ceux qui cherchent à les éviter ! 

L’une des innovations les plus impressionnantes de Neptunia : Sisters VS Sisters est débloquée à la moitié de l’histoire.

Nepgear et ses amis travaillent ensemble pour libérer Planeptune et reprendre sa maison.

Ils débusquent les monstres qui vivent ici et découvrent une méthode pour arrêter le phénomène Trendi.

Après avoir libéré Planeptune, vous pouvez explorer librement la ville.

C’est une première pour la série Neptunia et c’est un merveilleux signe de ce qui va venir.

Nous n’aurons plus seulement des bribes du monde de Gamindustri à travers des donjons et des scènes de style roman visuel. 

Neptunia : Sisters VS Sisters donne vie à Planeptune dans un environnement 3D entièrement rendu, avec des points de repère clés tels que la Planeptower.

Pouvoir explorer librement une ville entière est très amusant, et je ne peux qu’espérer que cela signifie que les prochains jeux verront Leanbox, Lastation et Lowee recevoir le même traitement.

À vrai dire, il n’y a pas grand-chose à faire dans l’interprétation de Planeptune par Sisters VS Sisters.

Je peux cependant pardonner cela, car il s’agit d’une véritable tentative d’innovation et cela montre qu’Idea Factory a toujours l’ambition de créer un contenu percutant.

C’est quelque chose qui manque cruellement à Neptunia depuis un certain temps maintenant.

La seule critique que je ferais est que se déplacer dans Planeptune peut être frustrant.

C’est une ville immense et, bien qu’ils soient des divinités au sens propre du terme, les mouvements de nos personnages principaux en dehors des combats se limitent au jogging.

Ce manque de mouvement est particulièrement ennuyeux dans les donjons, car Sisters VS Sisters propose certains des plus grands donjons jamais vus dans Neptunia.

Cela devrait être une bonne chose, mais sans un moyen de les traverser efficacement, cette taille devient une gêne.

Au minimum, il devrait y avoir une fonction de sprint.

Une meilleure approche des spin-offs

Comme JRPGs aller, Neptunia : Sisters VS Sisters n’a rien de spécial.

C’est un jeu assez amusant avec une histoire intéressante et des combats moyens.

Cependant, selon les normes des spin-offs de Neptunia, Sisters VS Sisters est une bénédiction.

Après des années d’épisodes oubliables, la franchise Neptunia a enfin quelque chose de nouveau qui mérite d’être mentionné.

Il y a encore une énorme marge d’amélioration, mais Neptunia : Sisters VS Sisters essaie au moins de s’appuyer sur les bases des jeux principaux.

Utiliser un spin-off pour raconter une histoire canonique qui aura un impact sur les jeux futurs est une approche bien plus souhaitable que de recourir à des histoires génériques uniques dont personne ne se souvient.

Cela dit, quelles que soient les améliorations, ce dont la série Neptunia a vraiment besoin, c’est d’un nouveau jeu principal – et Sisters VS Sisters n’en est pas un.