Google règle un recours collectif en versant un fonds de 90 millions de dollars

Dans le cadre du règlement d’un procès en recours collectif, Google a accepté de verser 90 millions de dollars aux petits développeurs américains.

Comme le rapporte Reuters, le procès initial a été intenté devant un tribunal fédéral de San Francisco, les développeurs affirmant que Google utilisait des accords avec les fabricants de smartphones pour « fermer l’écosystème des applications » et s’assurer que les développeurs utiliseraient Google Play – et ses 30 % de frais sur les transactions.

Dans un billet de blog de Wilson White, vice-président des affaires gouvernementales et des politiques publiques, à propos de l’accord, Google a déclaré qu’il « créait un fonds de 90 millions de dollars pour soutenir les développeurs américains qui ont gagné 2 millions de dollars ou moins en revenus annuels par le biais de Google Play au cours de chaque année de 2016 à 2021 ».

Si le tribunal approuve les termes du règlement, « les développeurs qui remplissent les conditions requises seront informés et autorisés à recevoir une distribution du fonds », poursuit M. White.

À l’avenir, Google publiera des rapports annuels de transparence qui couvriront la manière dont les utilisateurs interagissent avec la boutique Google Play. M. White ajoute que la société révisera également son accord de distribution aux développeurs « afin de préciser que les développeurs peuvent continuer à utiliser les informations de contact obtenues dans l’application pour communiquer avec les utilisateurs en dehors de l’application, notamment au sujet des offres d’abonnement ou des offres à moindre coût sur une boutique d’applications concurrente ou sur le site Web du développeur ».

L’affaire était similaire à un recours collectif déposé contre Apple en 2019, les développeurs espérant à l’époque mettre fin au « monopole abusif » de l’entreprise. » Le géant de l’iPhone a fini par autoriser les développeurs à promouvoir des paiements alternatifs en dehors de leurs apps, et a lancé un fonds de 100 millions de dollars pour soutenir les studios en 2021.

Le cabinet d’avocats Hagen Berman a traité les affaires Apple et Google au nom des développeurs, et a déclaré qu’environ 48 000 développeurs d’applications seraient éligibles pour le fonds de 90 millions de dollars de Google, avec un versement minimum de 250 $.

« Nous pensons que cette paire de règlements envoie un message fort à Big Tech : la loi surveille, et même les entreprises les plus puissantes du monde sont responsables lorsqu’elles étouffent la concurrence », a déclaré le cabinet dans un communiqué.

En 2021, Google a abaissé sa commission sur la vitrine Google Play à 15 % sur le premier million de dollars de revenus annuels, et a ensuite introduit un système à plusieurs niveaux signifiant que les développeurs éligibles ne reçoivent qu’une commission de 10 %.