Test UnderMine

À l’heure actuelle, le genre roguelite est devenu positivement saturé sur la scène indépendante moderne, stimulé sans aucun doute par les grands succès (comme Dead Cells) de ces dernières années.

Cela peut être à la fois une bonne et une mauvaise chose : d’un côté, les fans du genre ont l’embarras du choix lorsqu’ils cherchent un nouveau jeu à découvrir, mais cela signifie également qu’il est plus difficile pour les nouvelles entrées de se démarquer du lot.

UnderMine, le dernier opus de Thorium Entertainment, a du mal à se différencier de ses pairs à cet égard, mais il compense largement son manque d’originalité en démontrant une forte conscience de ce qui fait la grandeur du genre. Il s’agit d’un jeu amusant de bout en bout, et sa boucle de gameplay est absolument parfaite.

UnderMine se déroule dans un royaume ravagé par des tremblements de terre, qui semblent tous provenir d’une mine mystérieuse.

Pour faire face au problème, le roi choisit d’utiliser la réserve inépuisable de corps que constitue la paysannerie du royaume en jetant les paysans dans la mine un par un dans l’espoir que quelqu’un – n’importe qui – résoudra le problème.

En tant que joueur, cela signifie que vous prenez le contrôle d’un nouveau paysan à chaque fois que vous entrez dans le donjon, et lorsqu’il meurt inévitablement, toutes ses améliorations et l’or restant sont transmis au prochain pauvre bougre à être envoyé dans la mine.

Il s’agit d’une version humoristique de la structure répétitive d’un roguelite, et l’écriture maintient le ton général tout aussi léger. Par exemple, la nécrologie de l’un de nos premiers personnages morts (tué par une mouche) soulignait qu’il avait survécu à seize enfants, qui étaient tous des paysans.

À chaque passage, votre nouveau paysan est lâché dans un donjon généré aléatoirement qui ressemble plus que de raison à ceux des anciens jeux Legend of Zelda ou Binding of Isaac.

Vous êtes équipé d’une pioche que vous pouvez soit balancer soit lancer comme un boomerang à courte distance, et le but est simplement de vous déplacer de pièce en pièce dans l’espoir de trouver des escaliers qui vous mèneront à l’étage inférieur.

Le but est simplement de se déplacer de pièce en pièce dans l’espoir de trouver des escaliers qui vous mèneront à l’étage inférieur.

En chemin, chaque pièce est généralement patrouillée par un mélange de monstres et d’animaux sauvages vivant dans les grottes que vous devez éliminer, ce qui vous permet généralement de récupérer de l’or ou d’autres objets.

Les choses deviennent beaucoup plus intéressantes lorsque vous tenez compte des reliques que vous pouvez trouver à chaque étage, chacune d’entre elles vous accordant des avantages supplémentaires spéciaux pour le reste de la course. Aucune des reliques que nous avons trouvées jusqu’à présent ne s’est révélée être un véritable casse-tête, mais elles représentent toutes un gain de puissance ou de fonction appréciable.

Obtenir des bottes qui vous empêchent de tomber dans les puits, par exemple, semble être une mise à niveau boiteuse, mais cela peut améliorer massivement votre capacité de survie dans la plupart des pièces.

Contrairement à beaucoup d’autres jeux du même genre, UnderMine réussit à vous donner une sorte de « trip de puissance » à chaque partie ; les reliques sont toujours fiables et vous donnent l’impression de faire un grand pas en avant.

Dans le même ordre d’idées, UnderMine utilise également un système d’améliorations persistantes robuste qui rappelle l’une des meilleures parties de Rogue Legacy.

Après chaque mort, votre paysan laissera tomber environ la moitié de son or, tandis que le reste passera au personnage suivant pour être dépensé au hub.

Là, vous bénéficiez d’un bref répit avant de retourner dans le donjon où vous pouvez acheter des objets pour vous donner un petit avantage supplémentaire pour commencer, ou vous pouvez les investir dans des améliorations de plus en plus coûteuses de la santé et des dégâts.

Bien que les gains soient relativement faibles avec ces améliorations, ils commencent néanmoins à s’accumuler rapidement au cours de plusieurs runs, et il est pratiquement impossible de ne pas être tenté de faire « un run de plus » pour tester une nouvelle relique ou une amélioration que vous avez débloquée.

La répétition au cours de plusieurs runs est donc habilement contournée par l’introduction organique de plus de contenu au fur et à mesure de votre progression.

Par exemple, il se peut que vous tombiez de temps en temps sur un plan au cours d’un voyage et que vous puissiez le rapporter au forgeron pour obtenir un tout nouvel objet qui aura ensuite une chance d’apparaître dans vos prochains voyages.

Vous finirez également par progresser suffisamment pour découvrir des zones entièrement nouvelles à des étages plus profonds, avec leurs propres ensembles d’ennemis, de pièges et d’objets à débloquer, et vous pourrez même débloquer des raccourcis pour accéder à ces zones plus rapidement lors de vos prochains passages.

Vous avez l’impression de trouver quelque chose de nouveau ou d’intéressant à chaque partie, ce qui vous incite à continuer à avancer pour dévoiler plus de secrets et voir jusqu’où vous pouvez aller cette fois-ci.

Tout cela est soutenu par un style artistique 32 bits exécuté de main de maître. Les environnements regorgent de toutes sortes de détails fins, comme les reflets en temps réel quelque peu déformés des objets près des bassins d’eau, et les sprites et les animations sont pleins d’expression.

Le pixel art peut être considéré comme un peu banal de nos jours, mais il est évident que les développeurs n’ont pas été paresseux en choisissant cette direction.

Le seul inconvénient est que l’esthétique générale « underground » atténue légèrement la diversité visuelle de chaque zone, mais ce n’est vraiment qu’une petite critique.

Si vous avez lu jusqu’ici et que vous vous êtes dit qu’UnderMine est un dérivé des grands classiques du genre, vous avez raison.

La plus grande faiblesse d’UnderMine est qu’il ne présente pas vraiment de nouvelles idées ou de nouveaux concepts que vous n’avez pas vus auparavant.

Cependant, ce qu’il offre à la pelle, c’est le raffinement. Il s’agit d’une expérience qui démontre de manière constante une compréhension attentive de ce que les jeux précédents ont accompli, comment ils l’ont fait, et comment reproduire ces choses ou les améliorer.

Il n’y a pas d’aberrations dans les contrôles ou les performances, pas d’idées mal conçues qui perturbent la boucle du jeu, pas d’éléments superflus qui semblent maladroitement inclus.

Tout ici est conçu et mis en œuvre de manière réfléchie, ce qui donne une expérience harmonieuse globale que peu de jeux parviennent à offrir.

En bref, UnderMine est un jeu exquisément bien fait, à un point tel qu’il en est presque choquant.