Test Assassin’s Creed Valhalla – Odin favorise la bravoure, et non la furtivité

Sommaire
1. Assassin’s Creed Valhalla: Où tout à commencer
2. Assassin’s Creed Valhalla: Un monde cohérent et riche
3. Assassin’s Creed Valhalla: Un gameplay peaufinés
4. Assassin’s Creed Valhalla: Un monde magnifique qui a grand besoin d'être poli

Une fois de plus, nous retournons dans l’Animus, dans des contrées inconnues, tout en luttant contre la menace permanente des chevaliers du Temple, cette fois-ci en tant que vikings.

Ce jeu Assassin’s Creed est-il digne de franchir les portes du Valhalla ? Ou est-ce un jeu qui devrait reposer dans les profondeurs de Hel ? Découvrez-le dans notre test d’Assassin’s Creed Valhalla !

Assassin’s Creed Valhalla: Où tout à commencer

La série Assassin’s Creed a connu des changements radicaux au cours des dernières années. Après s’être réinventée avec Assassin’s Creed Origins, puis avoir pris des mesures audacieuses en territoire de RPG d’action avec Odyssey, la série s’est maintenant confortablement installée dans sa nouvelle identité.

Avec Assassin’s Creed Valhalla, Ubisoft a tenté de porter cette nouvelle formule à son apogée en s’appuyant sur les points forts de ses prédécesseurs et en s’attaquant aux problèmes qui les accablaient – et il est surprenant de constater à quel point ils y sont parvenus avec conviction.

La troisième tentative de la série pour la formule du jeu de rôle à monde ouvert est également la plus convaincante, ce qui en fait une aventure à la fois simplifiée et étendue, qui se classe parmi les meilleures qu’elle ait livrées depuis sa création il y a plus de dix ans.

En plus de cela c’est probablement le jeu Assassin’s Creed le plus long qu’Ubisoft ait développé, battant facilement le temps de jeu des deux derniers jeux rien que dans la campagne.

Dans Assassin’s Creed Valhalla, vous incarnez Eivor, un guerrier nordique chargé de conduire son clan viking hors de Norvège vers de nouveaux pâturages plus verts.

Eivor et sa compagnie se retrouvent dans l’Angleterre du 9ème siècle après une longue section de prologue, et doivent trouver comment s’installer et se faire un nouveau foyer dans ce nouveau pays.

L’Angleterre est divisée en plusieurs royaumes, avec des conflits qui couvent dans tous les coins, et naviguer dans ces paysages politiques traîtres tout en essayant de forger des alliances et de renforcer le nouveau foyer de votre clan constitue l’épine dorsale de l’histoire de Valhalla.

Ce qui frappe le plus dans AC Valhalla, est sa structure de quête. Plutôt que d’assaillir constamment les joueurs avec un barrage de quêtes et de quêtes secondaires comme l’ont fait Origines et Odyssée, Valhalla choisit plutôt de diviser son histoire en plusieurs longs arcs.

Chaque arc est une histoire à part entière, mettant en scène de nouveaux personnages, des conflits uniques et des choix difficiles à faire qui ont un impact sur le déroulement du récit. Bien que chaque arc se sente suffisamment séparé des autres, ils fonctionnent tous dans un cadre plus large.

Ainsi, Valhalla se donne la liberté de faire travailler ses muscles créatifs et d’essayer de nouvelles choses avec différents arcs, mais parvient toujours à raconter une histoire unique, plus grande et cohérente, qui est toujours engageante, grâce à des personnages forts et des développements narratifs intrigants qui se succèdent à un rythme régulier.

Assassin’s Creed Valhalla: Un monde cohérent et riche

Le récit de Valhalla est également un récit que les fans de séries de longue date apprécieront beaucoup. Se déroulant plusieurs siècles après Origines et quelques siècles avant Assassin’s Creed 1, Valhalla comble très efficacement le fossé entre les deux époques distinctes de la série.

Comme les jeux récents d’Assassin’s Creed, il est encore quelque peu séparé du conflit central Assassins vs Templiers qui définit la série, mais il parvient à avoir juste assez de ce fil narratif plus large pour ne pas se sentir aussi isolé de celui-ci.

Le jeu y parvient en ayant beaucoup de références et de rappels à cette histoire plus large de la série, ainsi que quelques grands développements narratifs sur ce front. En même temps, cependant, cette histoire reste plus en arrière-plan que dans les jeux traditionnels d’Assassin’s Creed.

Ainsi, Valhalla a l’impression de chevaucher efficacement les deux époques de la franchise – en offrant beaucoup des deux, mais pas toutes.

Pour en revenir à la structure des quêtes, qui est probablement la plus grande force de Valhalla, la décision d’Ubisoft de diviser le jeu en plusieurs arcs narratifs de longue forme fonctionne bien, car elle leur permet d’éviter ce qui a été l’un des plus gros problèmes de la série ces derniers temps.

En ce qui concerne les quêtes traditionnelles, Valhalla se concentre presque exclusivement sur les quêtes de l’histoire principale, tout le reste étant désormais traité comme des activités secondaires qui se déroulent de manière organique dans le monde ouvert.

Au lieu des quêtes secondaires, vous avez des événements mondiaux. Chaque événement mondial est une affaire de 5 à 10 minutes au maximum, impliquant un seul objectif ou une conversation unique, aboutissant à des récompenses appropriées et à de petites quantités d’XP distribuées.

Les événements mondiaux n’apparaissent pas sur la carte du monde, ni dans votre journal de quêtes, et lorsque vous êtes au milieu d’une quête, le jeu ne vous invite pas à atteindre un objectif avec des mises à jour par texte – tout se passe dans le monde lui-même. Ainsi, ils finissent par ressembler à des rencontres aléatoires naturelles, et le jeu ne vous submerge plus d’une douzaine de marqueurs pour des quêtes secondaires uniques chaque fois que vous entrez dans une nouvelle zone.

Les événements mondiaux sont de petites histoires courtes qui semblent pouvoir être sautées. Si vous choisissez de ne pas les sauter, Valhalla veille à ce que votre temps ne soit pas gaspillé, que ce soit par des récompenses matérielles ou par des nouvelles et des moments narratifs intrigants.

Outre les événements mondiaux, il y a beaucoup d’autres activités à entreprendre dans le monde gigantesque de l’Assassin Creed Valhalla. De la collecte d’artefacts et des jeux de dés aux concours de vol et à la recherche de trésors légendaires, Valhalla a assez d’activités dans son monde pour vous occuper pendant des dizaines d’heures, même si vous choisissez d’ignorer complètement l’histoire principale.

L’activité optionnelle la plus agréable du jeu est le raid, qui convient à un jeu dans lequel vous jouez le rôle d’un envahisseur viking. Rassembler votre équipage de soldats, descendre des rivières à bord de votre long-courrier, et mettre les villages et les villes au feu pendant que vous pillez et prenez leurs trésors pour les ajouter à votre propre colonie est addictif et palpitant.

Cette colonie – appelé Ravensthorpe – est le cœur et l’âme de Assassin’s Creed Valhalla, à la fois en termes d’histoire et de jeu. Le but ultime d’Eivor est de renforcer et d’étendre Ravensthorpe, d’en faire un village prospère où vous et votre clan pourrez mener une vie confortable, et tout ce que vous faites dans le jeu tourne autour de cette ligne centrale.

Ce n’est pas la première fois qu’un jeu Assassin’s Creed a un emplacement central que vous améliorez tout au long du jeu, mais Ravensthorpe semble beaucoup plus intégré à l’expérience que, disons, Monteriggioni pour Assassin’s Creed 2, ou le Homestead pour Assassin’s Creed 3.

La mise à niveau de Ravensthorpe est une chose que vous ferez tout au long du jeu. Pour ce faire, vous devrez déverrouiller et construire de nouvelles structures, et ce, suffisamment de fois pour remonter le niveau de la colonie, soit six niveaux au total. D’une cabane de pêcheur à des écuries, en passant par un musée et une caserne, de maisons individuelles pour les personnages à des bâtiments tels que des brasseries ou des boulangeries pour rendre vos festins encore plus grandioses, il existe un vaste éventail d’options en ce qui concerne les nouveaux bâtiments et les améliorations, et la plupart d’entre eux sont des ajouts significatifs à votre communauté viking.

Retourner à Ravensthorpe après avoir terminé un long arc de cercle, c’est comme revenir à la maison, comme il se doit, et voir le village grandir lentement au fil du temps, passant d’une collection de tentes délabrées au début à une ville animée pleine de commodités et d’alliés plus tard dans le jeu, c’est incroyablement gratifiant. C’est une expérience très efficace.

Assassin’s Creed Valhalla: Un gameplay peaufinés

Conformément à la force centrale de Valhalla, qui est d’être une expérience plus cohérente et plus rationnelle, les mécanismes de progression ont également été très bien peaufinés.

Il existe un vaste arbre de compétences dans le jeu, et il est suffisamment profond et complexe pour que la furtivité, les mêlées et les constructions à distance soient tout aussi viables, sans jamais vous enfermer dans une seule voie de progression, et en vous laissant facilement respecter votre personnage si vous le souhaitez. Le rythme de la progression est également beaucoup plus régulier, ce qui signifie que la rectification pour l’XP ne semble pas aussi obligatoire que dans les récents jeux Assassin’s Creed, ce qui complète très bien la structure de quête redéfinie du jeu.

Diverses capacités passives – comme une esquive parfaite qui ralentit le temps, ou l’exécution de descentes qui remplissent instantanément votre compteur d’adrénaline – peuvent également être déverrouillées grâce à l’arbre de compétences.

Il est intéressant de noter que les capacités de combat les plus actives de ce jeu sont débloquées non pas en passant au niveau supérieur, mais en explorant. Il existe plusieurs Livres de la connaissance disséminés dans le monde d’Assassin’s Creed Valhalla, et chacun d’eux permet de débloquer de nouvelles capacités ou d’augmenter celles que vous avez déjà débloquées.

Il est également difficile d’accéder à chacun d’entre eux, soit parce qu’ils sont lourdement gardés derrière les lignes ennemies, soit parce que trouver le chemin qui mène à eux est un défi en soi.

Lier cette partie de la progression du personnage à des actions et à une exploration plus actives du jeu fonctionne très bien et permet de s’assurer que les activités facultatives du monde ouvert sont encore plus significatives et gratifiantes.

Les décisions que vous prenez pour le butin et l’équipement de votre personnage ont également plus de poids dans Valhalla. Plutôt que de vous donner des dizaines de nouvelles pièces d’équipement à équiper et à jeter toutes les quelques minutes, Valhalla met davantage l’accent sur l’amélioration de l’équipement que vous avez déjà, ce qui se fait grâce aux ressources et aux matériaux que vous trouvez dans le monde ouvert, ou en y insérant des runes pour vous donner plus de mordant.

Vous passerez beaucoup plus de temps avec les armures et les armes en votre possession que dans Origines et Odyssey, car les améliorer et les rendre plus efficaces vous semble beaucoup plus gratifiant que de les échanger contre un nouveau butin.

Le seul domaine dans lequel Assassin’s Creed Valhalla semble avoir un peu de recul par rapport à Odyssey – du moins pour moi, personnellement – est le combat. Ce n’est pas un recul drastique. Il semble juste un peu plus lent et, en tant que tel, un peu plus maladroit que dans Odyssey. Je suppose qu’un combat plus lent et plus viscéral est logique, étant donné le thème viking du jeu, mais néanmoins, le combat palpitant, rapide et percutant d’Assassin’s Creed Odyssey me manque.

Le système d’engrenage a également subi quelques changements, avec moins d’équipement dans le jeu que dans Odyssey et Origins. Dans le cas où moins est plus, le butin est beaucoup plus unique car les développeurs peuvent désormais se concentrer sur des compétences et des caractéristiques spécifiques sans avoir besoin d’y noyer les joueurs.

Bien que si nous parlons de quelque chose de moins, il faudrait alors mettre en avant l’expérience globale de la furtivité. La furtivité ne semble pas être la meilleure façon de jouer.

Assassin’s Creed Valhalla: Un monde magnifique qui a grand besoin d’être poli

Que vous fassiez du trekking en pleine mer, que vous vous aventuriez au cœur de forêts luxuriantes et que vous escaladiez les plus hauts sommets, quoi que vous fassiez dans le monde du Valhalla, vous trouverez certainement de la beauté à chaque coin de rue. Même pendant les moments de navigation, que je n’aimais pas trop, je me suis retrouvé à m’arrêter pour contempler la nature qui s’étendait devant moi. C’est justement ce sentiment d’aventure que l’on ressent en regardant l’environnement qui m’a donné envie de sortir de mon chemin, juste pour atteindre le sommet d’une colline et voir ce qu’il y avait de l’autre côté.

D’un point de vue visuel, Assassin’s Creed Valhalla est d’une beauté sans surprise. Les mondes vastes et variés, qui fourmillent de vie et d’atmosphère, sont en quelque sorte une spécialité pour cette série, et Valhalla ne déçoit certainement pas sur ce plan. La Norvège et la grande Angleterre sont toutes deux des endroits magnifiques, et le jeu m’a souvent laissé bouche bée avec des vues et des paysages d’une beauté saisissante. Après tout ce temps, Unity reste toujours le jeu le plus beau de la série, mais avec Valhalla, la série s’est rapprochée plus que jamais de ce niveau de fidélité visuelle.

Honnêtement, c’est l’un des plus beaux titres de la génération.

Honnêtement, c’est l’un des plus beaux titres de la génération actuelle sur Xbox Series X, PS5 et PC. Concernant les versions PS4, Xbox One c’est une autre histoire.

L’éclairage de la PS4 Pro, par exemple, peut parfois être un succès ou un échec, les intérieurs voyant la plupart des problèmes, comme un faisceau de lumière aléatoire sortant de nulle part en apparence.

Les animations de personnages sont très belles dans un cas, tandis que dans d’autres, elles sont complètement décalées ou sautent des images. Nous avons également trouvé que le terrain général n’était pas aussi amical pendant les combats car le feuillage bloquait constamment notre vue, ou le personnage s’accrochait à une partie de la géométrie, ce qui nous faisait manquer nos attaques.

Les problèmes d’écrêtage sont assez courants, nous tombant à travers le sol plusieurs fois et, dans de très rares cas, tombant dans un piège sans fin depuis le ciel après un décès. Si vous êtes dans une ville peuplée ou une zone de guerre, attendez-vous à voir des déchirures et des ralentissements d’écran. Ce dernier point n’est pas si important, car nous avons trouvé que la performance était étonnamment fluide.

L’audio, par contre, semble avoir toute une série de problèmes, comme la désynchronisation des lèvres des personnages, et le découpage pendant le dialogue. Une partie du mixage peut être distrayante car on entend des sons inutiles.

C’est le cas, par exemple, assez tôt pendant l’introduction où la voix d’Eivor dans le niveau d’intro semble également très téléphonée car il y a un étrange statique et un écho à celui-ci. Nous avons pensé que cela avait peut-être un rapport avec la façon dont le jeu utilisait l’Animus à ce moment, mais cela n’avait pas beaucoup de sens quand, dans une ligne, tout allait bien et que, dans la suivante, tout allait mal.

Assassin’s Creed Origins et Odyssey étaient des jeux impressionnants, et je ne veux pas minimiser à quel point ils étaient tous les deux bons – mais tous les deux se sentaient aussi un peu trop massifs pour leur propre bien, surtout Odyssey. AC Valhalla livre une aventure massive et tentaculaire qui est à la hauteur de son prédécesseur en termes de taille et de portée, mais il emballe ses systèmes, son monde et son histoire de manière beaucoup plus cohérente.

Assassin’s Creed Valhalla est le jeu le plus rationalisé de la série depuis des années, sans pour autant sacrifier le type et la quantité de contenu que les joueurs attendent d’Assassin’s Creed. C’est un jeu qui s’attaque directement à de nombreux défauts de ses prédécesseurs, tout en apportant des prises de vue intrigantes sur des séries et des tropes de genre qui lui sont propres.

Ce mélange d’ambition et de tradition en fait la meilleure sortie de la série depuis des années, qui peut plaire aux nouveaux venus, aux fans récents et aux vétérans de la série grâce à une aventure captivante et bien conçue.